Los beneficios de la remolacha no empiezan y acaban con su dulzor, sino que cubren diferentes aspectos de gran valor. Esta raíz o tallo bajo es muy utilizada en la cocina europea y mediterránea debido a sus múltiples utilidades y beneficios para la salud. Curiosamente, hasta la explotación de la caña de azúcar este elemento solo se podía extraer de la remolacha, razón por la cual no era tan abundante en el pasado.

La planta de la remolacha es de hoja perenne y recibe diferentes nombres: beterraga, beteraba, acelga blanca o Beta vulgaris, como se la conoce en la nomenclatura científica.

En nuestros bufés de ensaladas es un ingrediente habitual, como también es habitual su presencia en nuestros estupendos zumos, nuestros Vitaminics Green que combinan frutas y verduras frescas.

Además, la remolacha es el ingrediente secreto que proporciona su atractivo color al nuevo Pink latte, que también lleva panela y leche de coco en polvo.

Sea cual sea uso, o el nombre por el que es conocida, los beneficios y cualidades de la remolacha se mantienen intactos. ¿Quieres descubrirlos? No dejes de leer.

¿Qué propiedades tiene la remolacha?

Es un alimento que contiene una elevada cantidad de ácido fólico, también conocido como vitamina B9. Su importancia reside en ser necesario para la formación de la hemoglobina y para la maduración de las proteínas estructurales. Además, es una vitamina de gran importancia en el embarazo, ya que favorece el correcto desarrollo del feto evitando el surgimiento de malformaciones.

Además, contiene vitamina C, un potente antioxidante que fortalece el sistema inmunitario y facilita la absorción tanto de otras vitaminas como de los minerales. Su deficiencia provoca el escorbuto, enfermedad que se manifiesta con hemorragias en los músculos, entre otros síntomas, debido a que la vitamina C está muy activa en la formación del colágeno. Durante siglos fue una enfermedad endémica en los marinos, y solo sería eliminada cuando se empezaron a cargar los barcos de naranjas y limones. Curioso, ¿verdad?

Junto a estos nutrientes, la remolacha aporta el 8 % de las necesidades diarias de potasio, un mineral necesario para el correcto funcionamiento del organismo aunque, generalmente, pasa desapercibido. Ayuda a mantener constante el ritmo del corazón y a que los músculos respondan adecuadamente a los impulsos nerviosos y permite que los nutrientes lleguen a las células, entre otras funciones.

Por último, te interesará saber que también contiene hierro, yodo (un mineral de gran importancia) y vitaminas del complejo B como B1, B2, B3 y B6. Todos estos micronutrientes se asimilan mejor siendo consumida como zumo de remolacha, por lo que si buscas una bebida con sabor dulce y que sea saludable, quizás ya la hayas encontrado.

¿Qué beneficios aporta la remolacha?

Aunque por sí solo no logre prevenir totalmente ni curar una enfermedad, la inclusión de este tallo bajo en una dieta saludable siempre es un gran acierto. Gracias a sus propiedades nutricionales aporta una serie de beneficios a la salud que no deben pasar desapercibidos.

Diferentes estudios han demostrado que puede ayudar a prevenir varios tipos de cáncer. Esto es posible por contener flavonoides, los cuales también se encargan de otorgarle ese tono rojizo tan característico. Solo por esta cualidad ya merece la pena que incluyas la remolacha en tu dieta.

En contacto con la saliva estimula la producción de ácido nítrico, el cual es capaz de dilatar los vasos sanguíneos una vez que entra en el torrente circulatorio. El principal beneficio que se deriva de ello es la reducción de la presión arterial. También relaja los vasos, por lo que hace que la sangre circule con mayor fluidez.

Si padeces asma, la vitamina C de la remolacha te ayudará a sobrellevar esta dolencia.

Además, la fibra presente en su composición también te afectará positivamente, pero para ello deberás consumirla en crudo, ya que la fibra se pierde en caso de convertir la remolacha en zumo.

Por último, algunos estudios apuntan a que contribuye a mejorar el rendimiento deportivo. Por supuesto, al consumir esta planta no te estarás dopando ni tomando ninguna sustancia ilegal; la composición de la remolacha hace a las células más eficientes a la hora de producir energía, algo que mejorará tu rendimiento entre un 1 y un 2 %.

¿De dónde es originaria y cómo se cultiva la remolacha?

Beta vulgaris es una planta originaria del centro de Europa. La variante que actualmente se consume procede de Beta maritima, la cual empezó a cultivarse en el norte de África. Posteriormente se extendería por el Mediterráneo hasta llegar a Europa.

Gracias al cultivo intensivo de la variante original, desde el siglo II a.C. se terminó por distinguir entre la remolacha contemporánea, que posee una raíz carnosa, y la acelga, de la cual su follaje es muy apreciado.

El momento óptimo para su cultivo llega entre abril y junio. Tras ser plantadas, las semillas necesitan abundante riego y en solo diez días ya aparecen los primeros brotes. El momento de su recolección se inicia en julio, pero el mes óptimo para hacerlo es octubre, mes en el cual la remolacha ya cuenta con todas sus propiedades al 100 %.

La ventaja de esta planta es que puedes cultivarla en casa, ya que apenas ocupa espacio y no tarda mucho en crecer. Así, tras unos meses de espera podrás degustarla como más te apetezca y aprovechar todos sus beneficios para la salud.

¿Puede congelarse la remolacha?

Dependiendo de su tamaño podrás o no hacerlo. Las de mayores dimensiones conviene conservarlas en el frigorífico dentro de una bolsa hermética, pues así se mantienen frescas durante unas tres semanas sin problemas.

En cuanto a las de pequeño tamaño, sí que podrías llegar a congelarlas, pero no directamente para evitar que se reblandezcan. Antes de guardarlas debes hervirlas en agua con sal durante algo menos de dos horas. Luego debes pelarlas tras sumergirlas en agua fría y, una vez templadas, cortarlas en trozos para que ocupen poco espacio en el congelador.

Por último, si te preguntas si es posible comer remolacha cruda, la respuesta es afirmativa. De hecho, en un trozo crudo encontrarás mucha más fibra que en un zumo.

Una planta realmente sabrosa

Como ves, los beneficios de la remolacha para la salud son elevados. Incluir esta planta en tu dieta será un acierto total y podrás consumirla tanto cruda en ensaladas como en un sabroso zumo. Además, te servirá para entrenar con más energía si eres deportista.